API（应用程序编程接口）是一种软件系统允许其他软件系统或应用程序访问其服务的方式。它定义了应用程序如何请求和接受数据，指导如何访问其他组件或系统的代码。API是一组预先定义的函数，目的是提供应用程序与开发人员基于某软件或硬件得以访问一组例程的能力，而无需访问源码或理解内部工作机制的细节。
API作为软件组件之间信息交互的桥梁，使得不同的软件系统能够相互“对话”。它是一套规则、协议和工具，用于构建和集成应用软件，使得开发者能够更轻松地使用某些功能，而无需了解其内部实现细节。API允许开发者避免重复工作，通过设置请求格式来将现有功能纳入新的应用程序，而不是从头开始构建。
API可以被视为一种中间层，通过它实现计算机软件之间的相互通信。它不仅简化了开发过程，还提高了系统的内聚性和降低了耦合度。API广泛应用于各种Web服务中，如YouTube等，并且在现代Web开发中通常采用RESTful架构，即通过URL与远程应用的API进行通信。
总之，API是现代软件开发中不可或缺的一部分，它通过标准化的方法使不同软件系统能够高效地进行数据和功能交互
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